新型仿生耳有望從噪音中“捉”到說話聲
澳大利亞科學(xué)家近日表示，他們正在新型的可移植仿生耳，通過模擬大腦使用電信號捕捉他人談話，能夠讓耳聾患者重新恢復(fù)聽力，讓他們清楚地聽到人們的說話，并且享受音樂。
澳大利亞拉籌伯大學(xué)的副教授托尼·鮑里尼*的研究團隊在英國*物理學(xué)會的雜志《神經(jīng)工程》上發(fā)表論文稱，當(dāng)人們傾聽他人說話時，沿著神經(jīng)從耳朵到大腦的電脈沖的頻率和響應(yīng)時間非常重要，大腦使用神經(jīng)細胞中的電脈沖的頻率和放電時間來對被聽到的聲音進行編碼，以便將說話者的聲音從背景噪聲中區(qū)別開來。
鮑里尼表示，通過將與神經(jīng)細胞放電的確切時間相關(guān)的信息考慮在內(nèi)，大腦能夠更好地理解聲音。接受這些信息的人接受聲音的能力大大加強，接受的音量范圍也更大，而這兩方面對于患者理解他人說話都非常重要。因此，復(fù)制這些信息，將有望提高病人理解他人說話的能力。
目前，耳聾病人要么進行人工耳蝸植入，要么進行聽覺腦干植入，但是，這兩種情況都要求耳聾之人能夠辨別出背景雜音中的聲音，而且即使接受了植入手術(shù)，他們也很難享受音樂。
鮑里尼說，聽力是辨別出聲音的能力；而言語感受能力是理解他人話中之意的能力。多道聽覺腦干植入能使因雙側(cè)聽神經(jīng)瘤而全聾的患者產(chǎn)生有意義的聽覺，但是，這些患者依舊無法說出聲音來源于何處。許多進行了移植手術(shù)的患者也發(fā)現(xiàn)，很難區(qū)別出犬吠聲和汽車喇叭聲。
研究人員據(jù)此在研究新的仿生耳，希望這種仿生耳能夠讓耳聾病人恢復(fù)聽力，讓他們在嘈雜的環(huán)境中能夠聽到他人的說話，甚至能夠享受音樂。研究人員在實驗老鼠身上測試了設(shè)備，希望能夠出新的設(shè)備用于人類。
每年，約有1000名患者進行多道聽覺腦干植入手術(shù)；每年約有20萬名患者進行人工耳蝸植入手術(shù)。
